Llevando la Educación sobre Drogas a Tailandia

Durante los últimos 15 años, Dennis Reed ha trabajado en el extranjero con culturas y en países diferentes al suyo. Cuando Reed y su familia llegaron a Tailandia, fue el comienzo de una aventura. Una escuela internacional de preescolar hasta secundaria en Chiang Mai lo contrató y otra escuela contrató a su esposa como consejera. Como entrenador de educación física al que le encanta trabajar con estudiantes, a Reed se le ofreció el puesto de maestro de salud, que parecía adecuado hasta que se dio cuenta de que iba a tener que abordar un tema que le era desconocido: las drogas. Aunque tenía cierta experiencia personal sobre cómo las drogas habían perjudicado a miembros de su familia extensa, no tenía idea de cómo enseñar a sus estudiantes acerca de los peligros de las drogas.

Reed comenzó a buscar programas y guías de enseñanza que lo ayudaran. Fue entonces cuando se encontró con la Fundación por Un Mundo Libre de Drogas y sus materiales educativos de la Verdad sobre las Drogas. Encontró exactamente lo que había estado buscando: un programa completo que proporciona un conjunto integral de materiales educativos que no solo están dirigidos a los jóvenes, sino que también les da historias reales de jóvenes sobre cómo las drogas destruyeron sus vidas.

“No quería ser otro adulto diciéndoles a los niños que no consumieran drogas. Quería darles a mis estudiantes algo que no solo fuera informativo, sino también atractivo”, explica Reed. “Sentí que escuchar testimonios de jóvenes de la misma edad sería muy impactante”.

Una vez que Reed recibió los materiales educativos de la Fundación por Un Mundo Libre de Drogas, comenzó a implementarlos en su módulo sobre drogas. Dado que Reed estaba trabajando en torno a una pandemia mundial que obligó a la escuela a volverse virtual y luego a regresar a las clases presenciales, estaba agradecido de que muchos de los materiales funcionaran bien en línea. Los videos tuvieron un impacto poderoso y los resultados fueron evidentes de inmediato.

“Me di cuenta de que muchos de estos estudiantes no sabían lo que realmente era la adicción, así que hice que cada uno eligiera una droga y les pedí que la investigaran a fondo, usando los materiales de la Fundación junto con otras fuentes de investigación. Al final del módulo, cada estudiante compartió lo que había aprendido con el resto de la clase, y eso provocó muchas otras conversaciones”, dice Reed.

Estas discusiones, junto con los videos y folletos de la Verdad sobre las Drogas, cambiaron la forma en que sus estudiantes veían las drogas. “La mayoría de mis estudiantes crecieron sabiendo que las drogas eran malas, pero no se daban cuenta de que el consumo de drogas realmente te cambiaría como persona. Su empatía por las personas que son adictas a las drogas también cambió. Eso fue impresionante”, dice Reed.

Sintió que su mayor logro al abordar la educación sobre las drogas en su escuela fue que pudo crear un plan de estudios eficaz que realmente ilustró a sus estudiantes. “El plan de estudios que elaboré se construyó utilizando los materiales de la Verdad sobre las Drogas. Honestamente, no hay mejores materiales. Está diseñado de tal manera que podemos tener debates en grupo y los estudiantes realmente se involucran. Si diera una conferencia durante treinta y cinco minutos, no sería ni de lejos tan poderoso”.

Pero fueron las reflexiones escritas de sus estudiantes las que realmente lo conmovieron y le hicieron darse cuenta del gran impacto que había tenido el currículo.

“Aprender todo esto ha cambiado la forma en que veo las drogas”, dijo uno de sus estudiantes de 9.º grado. “Solía pensar que las personas que consumen drogas duras eran simplemente estúpidas por arruinar sus cuerpos de esa manera. Sin embargo, después de esta unidad, aprendí que el consumo de drogas es algo que, con el tiempo, los consumidores no pueden controlar”.

“Después de nuestras lecciones, aprendí que todos somos propensos a la adicción, sin importar quiénes seamos”, dijo uno de sus estudiantes de décimo grado. “Nuestro género, raza, riqueza o antecedentes no importan cuando se trata de la adicción. Nunca deberíamos pensar en las drogas, el alcohol y el tabaco como algo lejano que no nos afectará. Mientras veía las entrevistas de los exadictos, me di cuenta de que nadie está a salvo de las drogas. También aprendí lo devastadoras que pueden ser”.

Al final del curso, Reed les dice a sus estudiantes: “Cada uno de ustedes tendrá que tomar una decisión sobre el uso de drogas en algún momento de sus vidas. Quiero ayudarlos a tomar una decisión informada. Este es el momento de obtener respuestas a todas sus preguntas”. Y los materiales de la Fundación por Un Mundo Libre de Drogas le ayudan a hacer precisamente eso.